***Editie online: Anul nr. III

februarie 14, 2025

Interviu cu Lee Mays, unul dintre cei mai apreciați cântăreți de Smooth-Jazz din Statele Unite ale Americii


Lee Mays este unul dintre cei mai apreciați și longevivi cântăreți de muzică Gospel și Smooth Jazz din Statele Unite ale Americii. De-a lungul carierei, artistul a experimentat mai multe genuri muzicale, însă de la relansarea carierei sale, a abordat mai mult genul Smooth Jazz. Lee Mays are multe realizări importante despre care ne-a relatat cu modestie în timpul interviului realizat cu Manuela Dan.

Când a început cariera ta muzicală?

Am început să cânt la pian la mica biserică a tatălui meu la vârsta de 9 ani, apoi am început să cânt la chitară acustică la vârsta de 15 ani, la aceiași vârstă am început și să interpretez stand-up comedy făcând rutine lui Bill Cosby în timpul liceului.

Ca rezultat al capacității mele de a face oamenii să râdă prin standup comedy, mi s-a cerut să cânt în școli, organizații civice și biserici din Amarillo, Lubbock și în toată zona Texas Panhandle. La vârsta de 18 ani, am început să compun baladele mele romantice în stil jazz și cântece creștine contemporane. În curând mi-am combinat rutinele de comedie și muzica mea originală în spectacolele mele.

Citind biografia ta, am observat că ai colaborat cu Compania Benson din Nashville… Cât a durat această colaborare și cum a decurs?

După ce albumul LP „Shine Your Love” a început să câștige atenție și popularitate în 1976, mi s-au oferit contracte de înregistrare cu trei case de discuri creștine naționale. Una dintre casele de discuri a fost casa de discuri GreenTree Records, care era deținută de The Benson Company.

Compania Benson și cu mine nu am ajuns la un acord. Motivul este pentru că contractul pe care mi l-au oferit la acea vreme consta într-o relansare a albumului Shine Your Love dar doar cu o nouă fotografie de copertă și fără nicio renovare la muzică.

Am vrut să renovez muzica de pe album ștergând trei dintre melodiile originale și adăugând trei melodii noi și mai bune. Acest lucru ar fi costat casa de discuri bani suplimentari pentru a relansa albumul sub casa de discuri GreenTree Records. Compania Benson nu era dispusă să cheltuiască bani suplimentari; de aceea am decis să nu semnez acordul.


Ai devenit mai cunoscut și ascultat odată cu lansarea piesei Shine your love … ai compus această melodie și ce realizări ai avut după lansare?

Am compus „Shine Your Love” pe 3 ianuarie 1971. După lansarea sa, în februarie 1976, a fost cel mai solicitat cântec de pe postul de radio creștin KWAS din Amarillo, Texas timp de opt săptămâni consecutive. Cântecul a fost înregistrat și de grupul gospel, The Cruse Family, la Canaan Records în 1978. A fost lansat ca single pe albumul Transformation, care a câștigat un Dove Award pentru cel mai bun album al anului.

Care sunt cele mai importante realizări ale carierei tale?

Cea mai bună realizare pentru mine a fost să revin cu muzica mea după ce am fost plecat și inactiv ca muzician de mai bine de 30 de ani. A fost o călătorie incredibilă, deoarece muzica mea, atât din trecut, cât și din prezent, a devenit mai populară în întreaga lume decât oricând. În plus, am constatat că atât creativitatea, cât și abilitățile mele de cântat sunt mai bune astăzi decât în ​​deceniul anilor șaptezeci.


Care dintre albumele sau melodiile lansate crezi că te reprezintă cel mai bine?

La această întrebare este puțin greu de răspuns. Pentru că aș putea numi mai multe cântece care mă reprezintă. Dar singura melodie care iese cu adevărat în evidență este o melodie pe care am scris-o și am înregistrat-o în timpul blocării din cauza Covid-19 în Statele Unite, pe 16 martie 2020. Guvernul ne-a cerut să stăm acasă și să ieșim doar să cumpărăm alimente și medicament. În acest timp, am decis să șterg software-ul pentru studioul de înregistrare pe care l-am achiziționat cu doi ani mai devreme și să învăț cum să-l folosesc. Înainte de pandemie, mergeam întotdeauna la studiourile de înregistrare din Dallas, Texas, pentru a-mi înregistra melodiile. Am plătit 50-60 USD pe oră studiourilor de înregistrare pentru utilizarea facilităților și inginerilor lor de înregistrare. Plata acestei sume de bani pentru fiecare melodie a fost destul de costisitoare. La o melodie pe care am înregistrat-o în 2018, am trimis aproape 2000 de dolari într-un studio de înregistrări din Dallas. În timp ce învățam cum să-mi folosesc studioul de înregistrări de acasă, am scris o melodie numită „Steal Away My Heart”.
Acest cântec este primul cântec pe care l-am înregistrat, mixat, editat și masterat pe cont propriu și fără ajutor din exterior. Prin urmare, aș spune că „Steal Away My Heart” mă reprezintă cel mai bine astăzi pentru că l-am produs de la început până la sfârșit în propriul meu studio de înregistrări de acasă.

Ați colaborat cu alți artiști? Și dacă da, poți numi câteva dintre ele?

Pentru mine, colaborarea este dublă. Există colaborarea cu muzicieni și cântăreți pe piesele pe care le-am scris în care produc în studioul de înregistrări. Și în al doilea rând, există colaborarea pentru a crea muzica în sine cu un alt compozitor. Am colaborat cu alți muzicieni la albumul CD „Real Love” al lui Lee Mays din 2015. „Real Love” a fost o colecție de 13 dintre melodiile mele originale și a fost prima mea înregistrare în 39 de ani după primul meu album, „Shine Your Love” din 1976 Percy Mays. În acel proiect de înregistrare, am decis să folosesc cei mai buni cântăreți pe care i-am putut găsi în Dallas, Texas. Acești cântăreți au fost și prietenii mei. Din cele 13 piese de pe album, șapte dintre ele au fost înregistrate prietenilor mei. Pe celelalte șase cântece, vocea mea se auzea. Unul dintre motivele pentru care am ales alți cântăreți este că, crezi sau nu, în această perioadă a vieții mele de vocalist, nu aveam încredere în capacitatea mea de a cânta cel mai bine pe piesele mele originale. Am început înregistrările în 2014. A fost înainte să încep să fac turnee în Europa de Est. Și, în calitate de compozitor, credeam că nu toate cântecele pe care le scriu sunt concepute pentru vocea mea. Prin urmare, am folosit cântăreți locali talentați precum Janice Miller, D-MAC, Fulton Turnage, Lissette Penélope, Stanley Glenn și Jeremy Allen. După ce a fost lansat CD-ul Real Love, am fost invitat să călătoresc în Rusia pentru a-mi interpreta muzica. Desigur, nu i-am putut aduce pe acești cântăreți buni cu mine în Rusia să stea lângă mine și să-mi interpreteze melodiile, așa că am fost forțat să le cânt și eu. Și spre surprinderea mea, publicului rus i-a plăcut vocea mea la fiecare melodie pe care am interpretat-o! La fiecare eveniment de concert, am primit aplauze zgomotoase, ovații în picioare și cântece „Bravo”!

În ceea ce privește colaborarea cu compozitori, în 1985, am colaborat cu un prieten la un cântec creștin contemporan. Am scris mai întâi versurile și refrenurile cântecului. După ce l-am cântat pentru el la pian, am hotărât amândoi că melodia are nevoie de o punte, care este partea de mijloc a unei melodii care unește versurile și refrenele sau „cârligul” împreună. Prietenul meu a compus un pod foarte frumos pentru cântec. Câțiva ani mai târziu, prietenul meu a dus cântecul unui celebru evanghelist de televiziune americană, iar cântecul a fost înregistrat de fiica evanghelistului. Cu toate acestea, nu am fost niciodată plătită partea mea de compozitor, care a fost mai mult de 50%. Din această cauză, aș prefera să nu menționez numele melodiei sau persoana cu care am colaborat. Și deși numele meu a apărut pe coperta albumului în calitate de co-autor al melodiei, din păcate nu am primit niciuna dintre redevențele. De-a lungul anilor, am decis să las trecut cu trecut. De atunci, nu am mai colaborat cu niciun compozitor. De-a lungul anilor, am avut norocul să scriu cu succes cântece fără ajutorul unui colaborator.

Presupun că ai câștigat premii importante în cariera ta… poți să-mi spui care sunt cele mai importante?

Eu personal nu înscriu melodiile mele în concursurile de compozitori. Dar în 2000, editorul meu a intrat în „Unde aș fi fără dragostea ta”. Cântecul a câștigat Cântecul anului la categoria Spiritual/Inspirational a prestigiosului Austin Songwriting Contest.

În principal, muzica ta a fost legată de genul religios creștin… ce alte genuri de muzică ai abordat?

În anii șaptezeci și optzeci, am scris atât muzică creștină contemporană, cât și muzică seculară. Muzica seculară sau cântecele non-religioase ale mele sunt în general în stilul R&B contemporan pentru adulți, pop și jazz. Nu am încercat niciodată să scriu muzică country, deși îmi doresc foarte mult să scriu o melodie country. În prezent, mi se prezintă provocarea de a scrie o melodie country, deoarece sunt unul dintre producătorii unui nou lungmetraj din 2022 care va fi filmat în West Texas în această vară.

A devenit jazz-ul principalul gen de muzică pe care îl cântați în prezent?

Deși am cântat în multe cluburi de jazz din Europa de Est din vara lui 2015, nu consider muzica mea drept jazz. Stilul meu dacă este considerat Smooth Jazz. Ca artist de jazz fluid, cred că am avut o măsură de succes. În ultimii doi ani, am avut cântece alese să apară în trei filme italiene.

Ai făcut turnee în toată lumea… care țări te-au impresionat cel mai mult?

Din 2015, am călătorit mai ales în țările est-europene: Rusia, Ucraina, Letonia și Belarus. Am susținut și concerte în Italia și Kazahstan. Din păcate, a trebuit să-mi anulez turneul de concerte pentru martie, aprilie și mai 2022 din cauza războiului Rusia-Ucraina.

Ai proiecte muzicale pentru viitor?

Da, am semnat recent un acord cu MC1 Nashville și Sony Music Entertainment. În următoarea lună, un nou single va fi lansat de MC1 Nashville.
Ce alte hobby-uri mai ai în afară de muzică?
Cred că aș putea spune despre hobby-uri… gătit, dans și karaoke.



Reporter- Manule Dan

kultapogeum 2021 Toate drepturile rezervate