Una dintre marile dileme ale istoriei: cine a descoperit America, Cristofor Columb sau Vikingii?

Din relatările istorice se cunoaște faptul că descoperirea Americii a fost făcută de către exploratorul genovez Cristofor Columb la data de 12 octombrie 1492. Pasionat de explorarea tărâmurilor necunoscute Cristofor Columb face prima ieșire la o distanță mai mare în apele oceanului Atlantic în anul 1476, însă această misiune a eșuat, deoarece navigatorul era să își piardă viața înecat sub ape. Din fericire însă a găsit salvarea în imediata apropiere a coastelor maritime ale Portugaliei acolo unde s-a stabilit pentru un timp pentru a-și întemeia o familie alături de Felipa Perestrello cu care a avut un fiu Diego. Dorind să își continue planul de explorare spre Orient, Cristofor Columb a cerut sprijin financiar regelui Portugaliei, Ioan al II lea, însă nu a reușit să obțină niciun ajutor. Odată cu revenirea în Spania, navigatorul a reușit să obțină finanțare pentru obiectivele sale de călătorie, de la regii Spaniei, Isabela de Castillia și Ferdinand de Aragon. Astfel că la data de 3 august 1492 au pornit trei corăbii din portul spaniol Palos către destinația urmărită, având la bord 90 de persoane în total. Chiar dacă călătoria a fost una epuizantă pentru exploratori, pe data de 12 august ambarcațiunile au ajuns în apropierea Insulelor Bahamas de astăzi, locație terestră pe care Columb a numit-o San Salvador. Mai departe, Columb a navigat către Cuba, numită Hispaniola pe atunci. Cea de a doua expediție înterprinsă în luna septembrie 1493 a avut ca obiectiv colonizarea teritoriului care corespunde Republicii Dominicane în vremurile actuale. De atunci Cristofor Columb a mai organizat încă patru expediții în America, în anii 1496, 1498, 1500 și 1504 prilej cu care s-a aplicat planul de colonizarea a teritoriilor descoperite, cu coloniști europeni, un plan ingenios care a fost pus în aplicare foarte greu, deoarece băștinașii acelor locuri s-au opus invaziei intrușilor prin lupte sângeroase, pe de altă parte europenii care erau debarcații în Lumea Nouă aveau nemulțumiri față de condițiile ostile de viață pe care le întâmpinau, pe de altă parte, mulți dintre ei mureau în timpul călătoriei din cauza distanței lungi și a bolilor contactate pe mare. Din această cauză, faima lui Columb a avut de suferit, în plus meritul obținut în urma expedițiilor și faima la nivel mondial au fost preluate de un alt expeditor faimos, Amerigo Vespucci care a notat în scrierile sale informații despre Lumea Nouă.

Dacă în mod oficial, descoperirea Americii îi este atribuită lui Cristofor Columb, unele cronici istorice nordice printre care Epopeile Islandeze, Saga Grænlendinga şi Saga lui Erik relatează despre prezența vikingilor pe teritoriul Americii cu mult timp înainte de expediția lui Columb. Între anii 950 și 1003, vikingi au navigat din Norvegia către Groenlanda și de acolo au coborât spre sud către Coasta Atlantică a Americii în Peninsula Cape Cod, în estul statului Massachusetts. Principalii organizatori ai acestei expediții a fost Leif Erikson și tatăl său Erik, alături de alți 35 de expeditori. Leif Erikson a învățat de la tatăl său Erik cel Roșu cum să exploreze mările și oceanele pe distanțe foarte mari. CRONICILE vorbesc și despre o întâlnire a vikingilor cu băștinașii indigeni, și chiar despre acțiunea scandinavilor de a coloniza Groenlanda. Exploratorul viking Leif Erikson a fost sfătuit de bunul său prieten, Bjarni Herjólfsson să își continue expediția către alte tărâmuri învecinate. Cu toate că Leif E. nu a primit recunoaștere la nivel internațional pentru faptul că el a descoperit primul America, unul dintre președinții americani, Lyndon B. Johnson a dat o lege în anul 1964 prin care declara data de 9 octombrie drept ziua închinată memoriei expeditorului viking. Cu toate controversele și contrazicerile apărute de-a lungul istoriei, descoperirea Americii îi va rămâne mai departe atribuită lui Cristofor Columb în lipsa unei reacții de revendicare venite din partea popoarelor care descind din ramura vikingilor.

Autor- Andreea Arsene
surse de referință: https://www.agerpres.ro/documentare/2022/10/12/documentar-530-de-ani-de-la-descoperirea-americii-de-catre-cristofor-columb-12-octomb